El proceso completo de elaboración pasa por los siguientes pasos.
Como mencionamos al hablar de la malta, para poder extraer los azúcares de la cebada y otros cereales, que luego se transformarán en alcohol, es necesario primero someterlos a un proceso llamado malteado.
Una vez obtenida la malta, y ya en las instalaciones cerveceras, ésta se tritura y se mezcla con agua caliente para extraer sus azúcares naturales mediante procesos enzimáticos bioquÃmicos. La duración y la temperatura de este proceso dependerá de cada productor y del estilo de cerveza que se vaya a hacer.
Una vez limpio, el mosto se lleva a una caldera, donde se hierve junto con el lúpulo, que le dará el amargor y aroma tÃpico de la cerveza.
A continuación, es necesario separar las partÃculas que se coagularon durante la ebullición. Este proceso, llamado clarificación, se realiza normalmente por medio de movimiento centrÃpeto del mosto dentro de los tanques, como si fuera un remolino o torbellino que arrastra las partÃculas sólidas hacia el centro y hacia el fondo. Después hay que enfriarlo y prepararlo para que tenga la temperatura adecuada y las levaduras trabajen bien.
Se lleva el mosto al tanque de fermentación y se añaden las levaduras para que comience el proceso de la fermentación, que consiste en la transformación de los azúcares del mosto en alcohol y anhÃdrido carbónico.
Una vez acabado el proceso de maduración, y antes de ser envasada, la cerveza puede filtrarse parcial o totalmente para eliminar los residuos sólidos que pueda tener, después se embotella o se pone en barril.
